Từ kẻ hoài nghi đến cơn ác mộng mới: Xuân Son đứng trước cơ hội vàng lịch sử AFF Cup
Đã từng có những ánh mắt ái ngại dõi theo Nguyễn Xuân Son sau chấn thương tưởng chừng như có thể chấm dứt sự nghiệp đỉnh cao. Nhưng chỉ sau nửa năm, tiền đạo nhập tịch của ĐT Việt Nam đã biến tất cả thành những câu chuyện cũ. Trở lại mạnh mẽ hơn, sắc bén hơn, và quan trọng nhất là vẫn giữ được “cái duyên” ghi bàn đáng sợ. Khi AFF Cup 2026 chưa khởi tranh, giới chuyên môn đã phải thừa nhận: Xuân Son không chỉ là ứng viên nặng ký cho danh hiệu Vua phá lưới, mà còn là người có cơ hội phá vỡ nhiều kỷ lục cá nhân và đồng đội.
Nhìn lại AFF Cup 2024, màn ra mắt chớp nhoáng của anh (7 bàn chỉ trong giai đoạn cuối vòng bảng và vòng knock-out) đã đưa Việt Nam lên ngôi. Nhưng điều đáng nói hơn là hành trình trở lại. Sau chấn thương, không phải ai cũng tin một tiền đạo 29 tuổi có thể lấy lại cảm giác nhanh đến vậy. Thế mà, ở CLB Nam Định, anh ghi 15 bàn sau 19 trận ở giai đoạn hai mùa giải. Lên tuyển, Xuân Son liên tiếp nổ súng vào lưới Lào, Malaysia, Myanmar – những đối thủ mà không phải tiền đạo nào cũng dễ dàng xé lưới. Đó là minh chứng cho một bản lĩnh thép, khác xa với hình ảnh “cầu thủ nhập tịch chỉ hợp giải trong nước” mà một số người từng gán cho anh.
Tuy nhiên, để nói Xuân Son “sáng cửa” vô địch Vua phá lưới AFF Cup 2026, tôi cho rằng cần nhìn nhận ở góc độ hệ thống hơn là cảm tính. HLV Kim Sang Sik đang xây dựng một tập thể thiên về kiểm soát bóng, tấn công tổng lực. Điều này đồng nghĩa với việc Xuân Son không còn phải hy sinh quá nhiều sức lực cho phòng ngự hay làm tường ở giữa sân. Sự xuất hiện của các cầu thủ nhập tịch như Đỗ Hoàng Hên và Nguyễn Tài Lộc còn giúp anh có thêm vệ tinh chất lượng để xé toang hàng phòng ngự đối phương. Nếu như ở AFF Cup 2024, Xuân Son thường phải tự tạo khoảng trống, thì nay anh có thể “đóng đinh” trong vòng cấm và chờ đợi những đường chuyền chết người.
Góc nhìn cá nhân: AFF Cup 2026 không chỉ là cơ hội để Xuân Son bảo vệ ngôi vua, mà còn là dịp để khẳng định đẳng cấp vượt trội so với phần còn lại của Đông Nam Á. Các chân sút như Teerasil Dangda (Thái Lan) hay nhập tịch của Indonesia đều có khả năng gây bất ngờ, nhưng không ai có phong độ ổn định và bộ kỹ năng toàn diện như Son ở thời điểm hiện tại. Vấn đề chỉ còn là thể lực và tinh thần. Nếu giữ được thể trạng tốt, một lần nữa, cái tên Nguyễn Xuân Son sẽ xuất hiện trên bảng xếp hạng Vua phá lưới của giải đấu – và đó không còn là bất ngờ nữa, mà là điều hiển nhiên.